Énergie renouvelable

Les énergies renouvelables proviennent de sources naturelles inépuisables et disponibles en grande quantité. Elles sont bénéfiques pour le climat, la santé, l’économie et l’indépendance énergétique.

Énergie renouvelable : définition et utilisation

Les énergies renouvelables (EnR) sont alimentées par des sources naturelles inépuisables. Contrairement aux énergies fossiles, elles n’engendrent peu ou pas de déchets et d’émissions polluantes. Elles permettent de produire de l’électricité, de la chaleur, du froid, du biogaz et du carburant.

Type d’énergie – source	Avantages	Inconvénients	Production
Solaire – soleil	Simple à installer	Énergie intermittente	Électricité et chaleur
Hydroélectricité – eau	Énergie stockable	Nécessite des reliefs	Électricité
Éolien – vent	Faible coût, impact environnemental très faible	Énergie intermittente	Électricité
Biomasse – matière organique	Énergie non intermittente, faible coût	Gestion durable pour renouvelable	Électricité et chaleur
Géothermie – terre	Énergie non intermittente	Très coûteux	Électricité et chaleur

Les EnR permettent de créer de l’emploi localement et de favoriser l’indépendance énergétique du pays. Les citoyens peuvent être acteurs de la transition énergétique en produisant leur propre énergie ou en finançant des projets d’énergies renouvelables.

Néanmoins, certaines EnR sont difficilement stockables, leur fabrication a un impact environnemental. Des énergies comme le solaire ou l’éolien sont intermittentes, c’est-à-dire que l’énergie n’est pas toujours disponible à la demande.

Utilisation de l’énergie renouvelable

En tant que particulier, il est possible d’utiliser directement de l’énergie renouvelable pour un usage domestique en équipant son logement de panneaux solaires photovoltaïques pour produire de l’électricité ou encore en installant une pompe à chaleur pour chauffer ou climatiser son logement.

Un autre moyen de consommer des énergies renouvelables consiste à se tourner vers un fournisseur d’énergie verte. Il existe actuellement sur le marché de l’énergie plusieurs offres de fourniture d’électricité 100% renouvelable à des tarifs compétitifs.  

La France se donne pour objectif d’atteindre 40% d’énergie renouvelable dans son mix énergétique, contre 20% actuellement. La part des EnR prévues est : 40% de la production d’électricité, 38% de la consommation finale de chaleur, 15% de la consommation finale de carburant et 10% de la consommation de gaz.

Quelles sont les énergies renouvelables ?

Même si toutes ces énergies sont renouvelables, elles ont toutes leurs propres caractéristiques.

Énergie solaire

L’énergie solaire est utilisée essentiellement pour deux usages : l’électricité (photovoltaïque) ou la chaleur (thermique). L’énergie thermique produit de la chaleur qui peut être utilisée pour le chauffage domestique ou la production d’eau chaude sanitaire.

L’énergie photovoltaïque transforme le rayonnement solaire en électricité grâce à des cellules photovoltaïques intégrées à des panneaux qui peuvent être installés sur des bâtiments ou posés sur le sol. L’électricité produite peut être consommée sur place ou réinjectée dans le réseau de distribution électrique.

Énergie géothermique

La géothermie permet de produire différents types d’énergie en fonction de la température de la chaleur puisée dans le sous-sol. Au niveau individuel, une pompe à chaleur géothermique permet la production de chauffage, la fourniture d’eau chaude et le rafraichissement du logement. 

Au niveau collectif, la géothermie basse et moyenne énergie est couramment utilisée pour le chauffage urbain via des réseaux de chaleur ou en usage direct (chauffage de serres, de piscines, aquaculture, etc.).

La géothermie profonde permet quant à elle de produire de l’électricité. Le principe consiste à réchauffer de l’eau en l’injectant en profondeur au contact de roches chaudes. Lorsque l’eau remonte à la surface sous forme gazeuse, elle est exploitée pour produire de l’électricité en actionnant des turbines.

Énergie issue de la biomasse

La biomasse énergie est la principale source d’énergie renouvelable en France : elle représente plus de 55% de la production d’énergie finale.  Elle est utilisée pour différents usages comme la chaleur, l’électricité, le biogaz ou les carburants.

La biomasse provient essentiellement de la forêt (bois), de l’agriculture (cultures dédiées ou résidus, effluents d’élevage) et des déchets (verts, ménagers, restauration, boues de stations d’épuration, etc.).

Pour produire de l’électricité, il suffit d’utiliser une partie de la chaleur produite par la combustion de la biomasse pour chauffer un circuit d’eau et entraîner une turbine grâce à la vapeur. La fermentation de la biomasse produit également du biogaz, une fois brûler il produit de la chaleur et/ou de l’électricité.

Énergie éolienne

L’énergie éolienne transforme l’énergie mécanique du vent en énergie électrique. Fixées en haut du mât, les pales mises en rotation par le vent autour du moyeu entraînent un générateur qui produit de l’électricité.

Les éoliennes peuvent être installées sur la terre ferme, ou au large (posées sur le fond de la mer ou flottante) où elles bénéficient de vents plus fréquents, plus forts et plus réguliers.

L’éolien représente le plus fort potentiel de développement d’énergie en milieu marin dans la décennie à venir. L’objectif de la France est d’atteindre une capacité de 5GW.

Énergie hydroélectrique

L’hydroélectricité est la deuxième source de production électrique derrière le nucléaire et la première source d’électricité renouvelable en France. L’hydroélectricité transforme l’énergie gravitaire des lacs, des cours d’eau et des marées en électricité.

Une installation hydroélectrique est généralement composée d’un barrage qui permet de stocker l’eau et de l’orienter vers une usine de production dans laquelle l’eau actionne une turbine. Ces barrages peuvent endommager l’écosystème où ils sont installés.

La France dispose d’un grand parc hydroélectrique avec environ 25.7GW installés sur le pays. Cependant la production effective varie fortement d’une année sur l’autre en fonction des conditions hydrologiques.

Alternatives aux énergies renouvelables

Les énergies renouvelables visent à remplacer les autres formes d’énergies déjà existantes que sont les énergies fossiles et l’énergie nucléaire. Plus résilientes en cas de crise, les EnR favorisent également l’indépendance énergétique du pays.

En effet, la France importe : 98.5% de son pétrole, 98% de son gaz naturel, 100% de son charbon et 100% de l’uranium.

Type d’énergie	Caractéristiques	Coût de production	Avantages	Inconvénients
Centrale nucléaire	Principe de la fission des noyaux d’uranium	50€/MWh	Coût limité, produit en grande quantité	Risque de catastrophe en cas d’accident
Centrale thermique (gaz)	Fonctionne au gaz	100€/MWh	–	Réserve non renouvelable, polluante
Centrale fioul	Utilise le fioul	43€/MWh	Dernière centrale arrêtée	Très polluante
Centrale charbon	Utilise le charbon	100€/MWh	–	Très polluante

Énergie renouvelable ou énergie fossile

Les énergies fossiles

Les énergies fossiles sont produites à partir de roches formées par la fossilisation de végétaux sous forme de pétrole, de charbon (houille) et de gaz naturel.

Ces formes d’énergies sont non renouvelables, car elles sont consommées beaucoup plus rapidement que le temps nécessaire à leur formation (plusieurs millions d’années). À terme, ces ressources vont donc s’épuiser et il sera nécessaire d’exploiter d’autres formes d’énergie.

Énergie renouvelable ou énergie nucléaire

L’énergie nucléaire, aussi appelée énergie atomique, est produite à partir de la fission d’atomes d’uranium. Ce procédé entraîne un dégagement de chaleur permettant de chauffer de l’eau et de générer de la vapeur. Celle-ci fait tourner des turbines qui produisent de l’électricité.