Énergie fossile
Les énergies fossiles sont naturellement présentes dans l’environnement, mais leurs réserves sont limitées dans le temps. Elles représentent 86% de la consommation mondiale grâce à leur capacité de transport et de stockage. Leurs prix sont volatils et ils impactent lourdement l’environnement.
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Énergie fossile
: l’essentiel
Type d’énergie fossile | gaz naturel, pétrole, charbon et lignite |
Secteurs | tertiaire (42%), transport (30%), industrie (25%) et agriculture (3%) |
Part de consommation mondiale | 86% |
Qu’est-ce que l’énergie fossile ?
L’énergie fossile est issue de la transformation de matières organiques présentes dans le sol. Il leur faut plusieurs millions d’années pour se transformer, c’est pourquoi elles sont qualifiées de « fossile ».
Les énergies fossiles comme le pétrole, le gaz ou encore le charbon sont les plus utilisées. Elles représentent tout de même 86% de la consommation énergétique dans le monde.
Type d’énergie | Consommation | Prix moyen | Conséquence |
---|---|---|---|
Pétrole | 34% | 100$/baril | Émission de gaz à effet de serre |
Charbon | 27% | 150€/tonne | Érosion des sols, pollution |
Gaz naturel | 21% | 125€/MWh | Émission de gaz à effet de serre, risque d’inflammation et fuite |
Lignite | 9% | 15.50€/25kg | Rejets de CO2, fines poussières responsables de cancers |
Ces énergies fossiles sont d’excellents combustibles, transportables et stockables facilement. De plus, leurs rendements sont intéressants et sont disponibles tout au long de l’année.
Toutefois, elles sont chargées en carbone et sont donc très polluantes (émissions de CO2 responsables du changement climatique). Leurs gisements ne sont pas inépuisables. Leur inégale répartition dans le monde est la source de conflits économiques et sociaux.
Énergies fossiles : les alternatives renouvelables
Aux antipodes des énergies fossiles, il y a les énergies renouvelables (EnR) : l’énergie solaire, l’éolienne, l’hydraulique et la géothermie. Elles sont exploitables en quantités illimitées. Leur avantage est de réduire la dépendance aux énergies fossiles, plus polluantes.
Utilisation de l’énergie fossile
- Gaz naturel : la France en est dépendant, il est très utilisé dans le tertiaire pour le chauffage, l’eau chaude sanitaire, la cuisson et l’industrie
- Pétrole : utilisé dans la fabrication du plastique, de l’essence, du gasoil, des tissus synthétiques, etc.
- Charbon : il a peu à peu été remplacé par le gaz en France, mais il est toujours exploité pour se chauffer dans d’autres parties du monde, comme en Chine
- Lignite : cousin du charbon, il est également utilisé pour le chauffage et l’électricité
La majorité des énergies fossiles consommées en France est importée. Le pétrole provient du Moyen-Orient, de la mer du Nord et d’ex-URSS. Le gaz naturel de la Norvège, des Pays-Bas, de l’Algérie et de la Russie. Le charbon d’Australie, des États-Unis, d’Afrique du Sud et de la Colombie.
Secteur | Répartition |
---|---|
Tertiaire | 42% |
Transport | 30% |
Industrie | 25% |
Agriculture | 3% |
Énergie fossile : part des énergies renouvelables
En comparaison, les énergies renouvelables représentent seulement 14% du mix énergétique français.
Gaz, charbon, lignite, pétrole : caractéristiques et comparaisons
La limite des réserves est estimée entre 50 et 100 ans pour le pétrole, entre 60 et 70 ans pour le gaz et entre 150 et 200 ans pour le charbon.
L’objectif est de mobiliser 40% d’énergies renouvelables pour la production de l’électricité et 32% pour la consommation énergétique (chauffage, eau chaude, climatisation).
1. Énergie fossile : le gaz naturel
Le gaz naturel fait partie des hydrocarbures. Inodore au départ, il faut ajouter un additif odorant pour le détecter en cas de fuite. Il est issu de la décomposition de matières végétales et animales et se transforme sous l’effet de la chaleur et de la pression. Un ménage de 4 personnes consomme 1.458kWh de gaz par mois.
Avantages
- Performant et peu encombrant
- Compatible avec d’autres énergies
- Moins polluante, éligible aux aides financières
Inconvénients
- Volatilité du prix
- Prix des chaudières élevé
- Opération onéreuse du raccordement au réseau de gaz
2. Énergie fossile : le charbon
Le charbon est la deuxième ressource énergétique mondiale. Il est issu d’une roche composée de matières organiques végétales, extrait dans les mines. Le charbon est utilisé pour le chauffage, la sidérurgie, mais aussi pour produire de l’électricité. La production de l’électricité est la principale exploitation du charbon en France.
Avantages
- Réserves importantes
- Bon rendement énergétique
- Bonne répartition dans le monde
Inconvénients
- Poussières inflammables
- Énergie sale, érosion des sols
- Pollution des nappes phréatiques, de l’air
3. Énergie fossile : le lignite
Le lignite se trouve en grande quantité en France. C’est un charbon minéral. Il est principalement utilisé dans les poêles en faïence et les cheminées, sous forme de briques.
Avantages
- Économique, réserves importantes
- Bon pouvoir calorifique (grâce aux braises durables)
Inconvénients
- Teneur en soufre problématique
- Plus sale des charbons (produit 2 fois plus de CO2)
4. Énergie fossile : le pétrole
Le pétrole est principalement utilisé par le transport (50%). Pour le reste, il sert à fabriquer de la peinture, du plastique, du caoutchouc, des engrais, des pesticides, des détergents, des teintures, du textile et des solvants.
Il est présent dans des gisements profondément enfouis dans le sol. Le pétrole est la source d’énergie la plus utilisée dans le monde en raison de sa densité énergétique élevée.
Avantages
- Transportable
- Facile à stocker
- Source de centaines de milliers d’emplois
Inconvénients
- Volatilité du prix du baril
- Pollution de l’air et de l’eau
- Émission de gaz à effet de serre
Énergie fossile : les alternatives renouvelables

Énergie solaire

Énergie géothermique

Énergie biomasse

Énergie éolienne

Énergie hydroélectrique
Les énergies vertes représentent une alternative aux énergies fossiles. Elles ont inépuisables puisqu’elles exploitent l’air, l’eau, le sol ou le soleil. Elles ont l’avantage d’être fiables, propres et gratuites même si certaines dépendent fortement du vent ou de l’ensoleillement.
Le principal inconvénient est le coût des installations. Mais elles sont éligibles aux aides financières et elles génèrent jusqu’à 80% d’économie sur la facture énergétique.
Type d’énergie | Points forts | Points faibles |
---|---|---|
Solaire | Permet de revendre le surplus d’électricité produit, énergie propre | Non stockable en grande quantité, prix de l’installation élevé, dépend de l’ensoleillement |
Géothermique | Excellent rendement, éligible aux aides financières, ne dépend pas du climat | Prix de l’installation élevé |
Aérothermie | Bon rendement mais dépend du climat | Non éligible aux aides |
Hydrothermie | Excellent rendement, ne dépend pas du climat | Prix de l’installation élevé, forage indispensable |
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Foire aux questions
-
Les particuliers peuvent produire leur électricité grâce aux panneaux solaires dans les régions ensoleillées. Ils peuvent également installer une pompe à chaleur pour se chauffer et produire leur eau chaude sanitaire.
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Selon l’énergie utilisée (air-air, air-eau, sol-sol, eau-eau), il faut compter entre 5.000 et 15.000€.
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Bien entretenu, l’installation a une durée de vie de 20 ans.
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