Énergie propre

Une énergie est qualifiée de propre (ou verte) lorsqu’elle produit peu ou pas de polluants. Énergies propres et énergies renouvelables vont souvent de pair : elles émettent peu ou pas de CO2. D’autres énergies comme le nucléaire, pourtant une énergie fossile, sont également propres.

Qu’est-ce que l’énergie propre ?

Une énergie est considérée comme propre ou verte lorsqu’elle ne produit pas de polluants ou en quantité négligeable par rapport aux autres énergies. À distinguer de l’énergie renouvelable dont le principe est qu’elle est inépuisable, elle n’est donc pas forcément une énergie propre.

Type d’énergie – provenance	Impact environnemental	Fournisseurs
Géothermie – sol	Risque sismique	Engie
Éolien – vent	Risque pour les oiseaux	EDF, Eni, Greeyellow, Mint Énergie, Direct énergie, Enercoop, Planète Oui, TotalEnergies
Solaire – soleil	Aucun	EDF, Eni, Greeyellow, Mint Énergie, Direct énergie, Enercoop, Planète Oui, TotalEnergies
Hydroélectrique – eau	Barrage	EDF, Eni, Greeyellow, Mint Énergie, Enercoop, Planète Oui,
Biomasse – déchets	Risque surexploitation des forêts	Engie, Planète Oui
Marémotrice – courants marins	Barrage	EDF

Les types d’énergies propres

Les énergies propres font le plus souvent partie des énergies renouvelables (EnR). C’est le cas du solaire, de la géothermie, de l’éolien bien que l’équipement ne soit pas recyclable, de l’eau ou de la biomasse par exemple.

1. Énergie solaire

L’énergie solaire se sert du rayonnement du soleil pour produire de l’électricité. L’énergie est récupérée par des panneaux photovoltaïques ou solaires, elle est ensuite transformée via un onduleur et distribuée au sein du réseau électrique.

Une centrale photovoltaïque a une durée de vie de 25 ans en moyenne, les constructeurs assurent qu’elle peut aller jusqu’à 30 ans, voire 40 ans. L’utilisation des panneaux est adaptée pour les particuliers.

2. Énergie géothermique

La géothermie puise les calories présentent dans le sol. Elles sont utilisées pour chauffer des bâtiments industriels avec les centrales ou pour produire de l’électricité au particulier avec des pompes à chaleur. La durée de vie est estimée entre 15 et 20 ans.

La technique nécessite deux forages profonds, naturels ou creusés. De l’eau est propulsée dans un premier puits dans le but de faire remonter l’eau naturellement chaude dans l’autre forage. Ces forages peuvent provoquer des séismes à cause de fissures.

3. Énergie biomasse

L’énergie biomasse est très exploitée en France, elle représente 55% de la production d’énergie produite par l’énergie renouvelable. Elle exploite tout type de déchets (issus de la forêt, de l’agriculture, restes d’animaux, déchets urbains, industriels, etc.) en vue de produire du biogaz, du biocarburant et des biocombustibles.

La durée de vie de ce type de procédé est aux alentours de 25 ans. Cependant, il peut engendrer une surexploitation forestière.

4. Énergie éolienne

L’énergie éolienne utilise le vent pour actionner des pales autour d’un rotor relié à un alternateur qui produit de l’électricité. Cet équipement a une durée de vie moyenne de 30 ans. Néanmoins, il dénature le paysage et provoque des nuisances sonores.

5. Énergie hydroélectrique

Cette énergie puise ses ressources dans la force de l’eau qui, au sein de turbines puis d’alternateurs, produit de l’électricité. Cette technique nécessite la construction de barrages. Ces constructions peuvent endommager l’écosystème où ils sont installés.

Utilisation de l’énergie propre

L’énergie propre se développe de plus en plus en France en vue de remplacer les énergies fossiles en voie d’épuisement et responsables du réchauffement climatique. Il y a une réelle volonté d’accéder à l’indépendance énergétique pour des raisons géopolitiques.

La France utilise donc les énergies renouvelables et surtout l’énergie nucléaire, considérée comme une énergie propre, pour la production d’électricité. Elle possède d’ailleurs la plus grande capacité nucléaire d’Europe.

Toutefois, une énergie fossile comme le gaz pourrait être considérée comme une énergie propre dans la mesure où sa combustion émet beaucoup moins de gaz à effet de serre que d’autres.

Mix électrique en France

Énergies propres ou énergies non renouvelables

Certaines énergies renouvelables ne sont pourtant pas considérées comme des énergies propres. La construction des équipements (éoliennes, panneaux photovoltaïques) produit du CO2. Les matériaux utilisés ne sont pas recyclables.

Néanmoins un panneau solaire émet 10 fois moins de CO2 par kWh produit que le gaz et l’éolien 4 fois moins que le solaire. De plus, les énergies renouvelables ne couvrent que 24% de l’énergie totale dont nous avons besoin puisqu’elles ne produisent que de l’électricité.